Pourquoi les trois ou quatre premières années de vie sont-elles si importantes pour le microbiome ?

Au cours des premières années de vie, le microbiome de l'enfant se développe de manière particulièrement dynamique. La colonisation microbienne commence de manière intensive dès la naissance et est ensuite influencée par l'alimentation, l'allaitement, les contacts familiaux et l'environnement.

Parallèlement, le système immunitaire mûrit. Les micro-organismes et leurs métabolites contribuent à la mise en place de la régulation immunitaire et des barrières de protection naturelles. Le développement précoce du microbiome fait donc également l’objet d’études en lien avec les allergies, les troubles métaboliques et les maladies à médiation immunitaire qui peuvent survenir plus tard.

Le microbiome reste susceptible d’évoluer tout au long de la vie. La petite enfance constitue toutefois une phase de développement particulièrement sensible.